2004. a novembris liitus Tartu ülemaailmse liikumisega "Laste- ja noortesõbralikud linnad". UNICEFi poolt algatatud liikumise eesmärgiks on tõsta esile ja tunnustada linnu, kus hoolitakse oma väikestest elanikest ja nende tulevikust. 23. novembril 2004. a omistati tiitel Tartule. Hindamiskomisjon nimetas Tartu plussideks huvitegevusinfo kättesaadavuse. Tunnustust pälvisid noortekeskused ning keskustes töötavad huviringid.
"See tunnustus ei ole mitte ühe aktsiooni või projekti kokkuvõtlik lõpetamine vaid vahekokkuvõte, mis märgib linna suhtumist lastesse. Lastesõbralikkus on eelkõige eeldus koostööks linnavalitsuse, ettevõtluse ja kõigi linnakodanike vahel väikeste linnakodanike tuleviku heaks ja see on loomulikult suur vastutus.” - Toomas Palu hindamiskomisjoni lõppistungil.
